宋高祖武皇帝刘裕(363年4月—422年6月)，字德舆，小名寄奴，生于兴宁元年三月。先祖是彭城人(今江苏徐州市)，后来其先祖举家迁居到京口(今江苏镇江市)，刘裕便出生在如今的镇江。据《宋书:武帝本纪》记载，刘裕是汉高祖刘邦弟弟楚元王刘交的第二十一世孙。南北朝时期宋朝的建立者，史称宋武帝。中国历史上杰出的政治家、卓越的军事家、统帅。刘裕隆安三年(399年)参军起义，413年，刘裕灭割据益州的谯纵。对内，南下击溃卢循，收复广州；攻克江陵，杀了割据者刘毅；力取成都，灭了割据者谯纵；直捣襄阳，赶跑了割据者司马休之。于义熙十三年(417年)灭亡后秦，420年7月10日(宋武帝永初元年六月十四日)，刘裕废东晋恭帝司马德文，自立为帝，国号大宋，都建康，南朝开始。称帝前后进行一系列的改革措施，进一步打击了腐朽、黑暗的贵族、士族势力，改善了政治和社会状况，为元嘉之治打下了坚实的基础，同时也奠定了南朝政治的雏形。被明代大思想家李贽誉为“定乱代兴之君”。